El "radio access technology" Es la parte de la red móvil que transmite datos entre tu dispositivo y la torre de telefonía móvil. La elección que hagas aquí determina el límite máximo de ancho de banda, el límite mínimo de consumo energético y el alcance de la cobertura que puedes esperar de forma realista. Este artículo analiza cada tecnología y su aplicación en el Internet de las cosas (IoT).

Comparación rápida

2G: GSM

Estado: En fase de retirada. Ya se ha dejado de utilizar en muchos países (Australia, Suiza y Singapur, entre otros) y está previsto su cese en muchos más.

El GSM fue el primer estándar celular digital que se implantó de forma generalizada. En el ámbito del IoT, sigue siendo relevante en dos contextos concretos:

• Flotas antiguas que llevan años funcionando con módems 2G y no merece la pena actualizarlos.

• Solución alternativa de cobertura en regiones en las que aún no se han implantado las tecnologías LTE-M y NB-IoT, normalmente en los mercados emergentes.

En cuanto a los nuevos diseños, No elijas 2G. Los operadores están recuperando el espectro, y los dispositivos que se utilizan actualmente en la red 2G tendrán que ser sustituidos antes de que alcancen el final de su vida útil.

3G: WCDMA / CDMA2000

Estado: En fase de retirada. Ya se ha desconectado en todo Estados Unidos, en la mayor parte de la UE, en Australia y en gran parte de Asia, y cada año se programan más desconexiones. Algunas redes siguen activas, principalmente en los mercados emergentes.

No incluyas la tecnología 3G en los nuevos diseños. En la mayoría de las regiones, el resto de redes se están retirando antes que la 2G, y es probable que un dispositivo que se ponga en servicio hoy en día con 3G siga funcionando más tiempo que la propia red de la que depende. Las flotas de dispositivos 3G existentes necesitan un plan de migración.

4G: LTE

Estado: Dominante. Disponible prácticamente en todos los países que cuenten con infraestructura de telefonía móvil.

El LTE es hoy en día el pilar fundamental del IoT. La mayoría de los dispositivos utilizan LTE básico (Cat-1, Cat-4) para la conectividad de uso general:

• Cat-1 (~10 Mbps de descarga, 5 Mbps de subida) es la opción básica: módulos económicos, rendimiento aceptable y amplia compatibilidad.

• Cat-4 (~150 Mbps de descarga, 50 Mbps de subida) es lo que utilizan los puntos de acceso para particulares y el IoT de gran ancho de banda.

• Las categorías superiores (Cat-6, Cat-12, etc.) aumentan aún más el ancho de banda, pero son poco habituales en el IoT.

Si no estás seguro de qué opción elegir, LTE Cat-1 o Cat-4 es la opción predeterminada más segura.

5G: NR (New Radio)

Estado: Presente en la mayoría de los principales mercados, en rápida expansión.

El 5G aporta tres aspectos importantes para el IoT:

• Mayor ancho de banda. Ancho de banda de varios gigabits, siempre que la red lo permita.

• Menor latencia. Tiempo de ida y vuelta de un solo dígito en milisegundos en el mejor de los casos.

• Segmentación de red. La capacidad de asignar una «porción» lógica de la red con características garantizadas (ancho de banda, latencia y fiabilidad).

Elige 5G si necesitas vídeo en tiempo real, un caudal muy elevado o una latencia garantizada. Para la transmisión de datos de sensores a una escala de kilobytes al día, el 5G es excesivo; LTE-M o NB-IoT son la solución adecuada.

LTE-M: LTE Categoría M (Cat-M1)

Estado: Implantado en la mayoría de los mercados LTE de América del Norte, Europa y algunas zonas de Asia.

LTE-M es una versión de LTE optimizada para el IoT. Funciona sobre la infraestructura LTE ya existente, pero utiliza una banda más estrecha, lo que significa que:

• Menor potencia. La duración de las baterías pequeñas es de varios años, siempre que las transmisiones sean poco frecuentes.

• Menor rendimiento. ~300 kbps de media; adecuado para datos de sensores, comando y control, voz (sí, LTE-M admite voz), pero no para vídeo.

• Mejor cobertura en el interior de los edificios. La banda más estrecha atraviesa las paredes mejor que el LTE completo.

• Se admite la movilidad. LTE-M gestiona el traspaso entre células, por lo que funciona con dispositivos en movimiento (seguimiento de activos, vehículos).

LTE-M es la solución ideal para la mayoría de los proyectos de IoT donde la duración de la batería es más importante que el rendimiento.

NB-IoT: IoT de banda estrecha (Cat-NB1, Cat-NB2)

Estado: Ampliamente extendido en la UE, China y algunas zonas de Asia. Su presencia es más irregular en América del Norte.

NB-IoT es la versión más avanzada de LTE-M:

• Aún menos potencia. Los dispositivos pueden permanecer inactivos durante horas entre transmisiones y funcionar más de 10 años con una sola batería.

• Un rendimiento aún menor. ~20–250 kbps. Diseñado para cargas de trabajo del orden de kilobytes al día.

• La mejor cobertura exhaustiva de su categoría. Llega a sótanos, pozos de contadores subterráneos y zonas periféricas rurales a las que el LTE-M no puede acceder.

• Movilidad reducida. NB-IoT se diseñó para dispositivos fijos; en algunas redes, el traspaso es más lento o no está disponible.

Elige NB-IoT para contadores inteligentes, sensores agrícolas, sensores de aparcamiento, monitores medioambientales, cualquier cosa que envíe datos de forma esporádica desde una ubicación fija.

Una salvedad: La itinerancia de NB-IoT es irregular. Si tus dispositivos deben funcionar fuera de las fronteras nacionales, comprueba la compatibilidad con la itinerancia en cada país antes de comprometerte.

LoRa / LoRaWAN

Estado: No celular. Funciona en el espectro sin licencia (bandas ISM por debajo de 1 GHz). Requiere pasarelas LoRaWAN.

LoRa no es una tecnología celular, pero compite con NB-IoT en el segmento del IoT que requiere muy baja potencia y muy poco ancho de banda.

• Alcance muy largo. Varios kilómetros en las ciudades, decenas de kilómetros en zonas rurales.

• Consumo energético muy bajo. La duración de la batería de varios años es una característica estándar.

• Ancho de banda muy reducido. Bytes por mensaje, no kilobytes.

• Espectro sin licencia. Sujeto a interferencias; no se garantizan los niveles de calidad de servicio (QoS).

• Se requiere infraestructura. Necesitas pasarelas LoRaWAN dentro del alcance, ya sean propias o de un operador de red pública.

LoRa es una opción excelente cuando se controla la infraestructura de pasarelas (un campus, una explotación agrícola, una fábrica) o cuando un operador nacional de LoRaWAN da cobertura a tu zona. En caso contrario, suelen imponerse LTE-M o NB-IoT, ya que la cobertura móvil ya está disponible.

Simbase no gestiona redes LoRa; se incluye aquí a título informativo para que tengas toda la información a la hora de elegir una pila de conectividad.

Cómo elegir

1. ¿Cuál es el límite diario de datos del dispositivo?

   • Bytes → NB-IoT o LoRa

   • Kilobytes → LTE-M o NB-IoT

   • Megabytes → LTE Cat-1 o Cat-4

   • Gigabytes → 5G

2. ¿Cuál es el consumo energético del dispositivo?

   • Alimentación por red eléctrica → cualquier categoría LTE/5G

   • Años de autonomía de la batería → LTE-M o NB-IoT

   • Una década con una sola batería → NB-IoT o LoRa

3. ¿Dónde tiene que funcionar el dispositivo?

   • A nivel mundial → LTE Cat-1 (el más universal) o LTE-M (gran cobertura en los principales mercados)

   • Específico de cada región → comprueba la compatibilidad con NB-IoT por país

   • Interiores de edificios / subterráneos → NB-IoT o LTE-M

   • Zonas rurales o remotas → LTE-M o LoRa

4. ¿Es un dispositivo móvil?

   • Sí (vehículos, dispositivos de seguimiento) → LTE Cat-1, Cat-4 o LTE-M

   • No (contadores, sensores) → NB-IoT se convierte en una opción viable

Asistencia técnica de Simbase

Las tarjetas SIM de Simbase son compatibles con todas las tecnologías móviles mencionadas anteriormente (2G y 3G, siempre que dichas redes sigan activas; 4G LTE, 5G NR, LTE-M y NB-IoT). Las tecnologías que puede utilizar una tarjeta SIM concreta dependen del perfil de la tarjeta SIM y del dispositivo. Véase Perfiles SIM para la cobertura por perfil.

Preguntas frecuentes

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