Le "radio access technology" Il s'agit de la partie du réseau cellulaire qui assure la transmission des bits entre votre appareil et l'antenne-relais. Le choix que vous ferez ici déterminera la limite supérieure de la bande passante, la limite inférieure de la consommation d'énergie et l'étendue de la couverture à laquelle vous pouvez raisonnablement vous attendre. Cet article passe en revue chaque technologie et explique sa place dans l'Internet des objets (IoT).

Comparaison rapide

2G : GSM

Statut : En voie de disparition. Le service a été désactivé dans de nombreux pays (notamment en Australie, en Suisse et à Singapour) et son arrêt est prévu dans bien d'autres encore.

Le GSM a été la première norme cellulaire numérique à avoir été largement déployée. Dans le domaine de l'IoT, elle reste pertinente dans deux contextes bien précis :

• Flottes existantes qui fonctionnent depuis des années avec des modems 2G et pour lesquels une mise à niveau ne vaut pas la peine.

• Solution de repli en matière de couverture dans les régions où les technologies LTE-M et NB-IoT ne sont pas encore déployées, généralement sur les marchés émergents.

Pour les nouveaux modèles, ne choisissez pas la 2G. Les opérateurs récupèrent les fréquences, et les appareils actuellement utilisés sur le réseau 2G devront être remplacés avant d'arriver en fin de vie.

3G : WCDMA / CDMA2000

Statut : En voie de disparition. Ce service a déjà été désactivé aux États-Unis, dans la majeure partie de l'Union européenne, en Australie et dans une grande partie de l'Asie, et d'autres fermetures sont prévues chaque année. Certains réseaux restent opérationnels, principalement sur les marchés émergents.

N'intégrez pas la 3G dans vos nouvelles conceptions. Dans la plupart des régions, les réseaux 3G restants sont mis hors service plus rapidement que les réseaux 2G, et un appareil déployé aujourd'hui sur la 3G risque de survivre au réseau dont il dépend. Les parcs d'appareils 3G existants nécessitent un plan de migration.

4G : LTE

Statut : Dominant. Disponible dans pratiquement tous les pays dotés d'une infrastructure de téléphonie mobile.

Le LTE est aujourd'hui la technologie phare de l'IoT. La plupart des appareils utilisent le LTE standard (Cat-1, Cat-4) pour une connectivité polyvalente :

• Cat-1 (environ 10 Mbps en débit descendant, 5 Mbps en débit montant) : c'est le modèle d'entrée de gamme, avec des modules bon marché, un débit correct et une large prise en charge.

• Cat-4 (environ 150 Mbps en débit descendant, 50 Mbps en débit montant) : c'est ce que proposent les points d'accès grand public et les applications IoT à haut débit.

• Les catégories supérieures (Cat-6, Cat-12, etc.) permettent d'augmenter encore davantage la bande passante, mais sont peu courantes dans l'IoT.

Si vous ne savez pas quelle option choisir, optez sans risque pour la norme LTE Cat-1 ou Cat-4.

5G : NR (New Radio)

Statut : Présent sur la plupart des principaux marchés, en pleine expansion.

La 5G apporte trois éléments essentiels pour l'IoT :

• Une bande passante plus élevée. Un débit de plusieurs gigabits lorsque le réseau le permet.

• Une latence réduite. Un temps de transit aller-retour de l'ordre de quelques millisecondes dans le meilleur des cas.

• Segmentation du réseau. La capacité à mettre à disposition une « tranche » logique du réseau présentant des caractéristiques garanties (bande passante, latence, fiabilité).

Optez pour la 5G si vous avez besoin de vidéo en temps réel, d'un débit très élevé ou d'une latence garantie. Pour la transmission de données de capteurs à l'échelle du kilo-octet par jour, la 5G est surdimensionnée ; le LTE-M ou le NB-IoT constituent la solution la plus adaptée.

LTE-M : LTE catégorie M (Cat-M1)

Statut : Déployé sur la plupart des marchés LTE d'Amérique du Nord, d'Europe et de certaines régions d'Asie.

Le LTE-M est une version du LTE optimisée pour l'IoT. Il fonctionne sur l'infrastructure LTE existante, mais utilise une bande plus étroite, ce qui signifie que :

• Puissance réduite. Autonomie de plusieurs années pour les petites piles, à condition que les transmissions soient peu fréquentes.

• Débit réduit. Environ 300 kbps en moyenne ; cela convient pour les données de capteurs, la commande et le contrôle, ainsi que la voix (oui, la technologie LTE-M prend en charge la voix), mais pas pour la vidéo.

• Meilleure pénétration à l'intérieur des bâtiments. La bande plus étroite traverse mieux les murs que la bande LTE complète.

• Mobilité prise en charge. La technologie LTE-M gère les transferts entre cellules, ce qui lui permet de fonctionner avec des appareils en mouvement (suivi d'actifs, véhicules).

Le LTE-M est la solution idéale pour la plupart des projets IoT lorsque l'autonomie de la batterie prime sur le débit.

NB-IoT : Internet des objets à bande étroite (Cat-NB1, Cat-NB2)

Statut : Largement répandu dans l'Union européenne, en Chine et dans certaines régions d'Asie. Sa présence est plus inégale en Amérique du Nord.

Le NB-IoT est la version plus performante du LTE-M :

• Une consommation encore plus faible. Les appareils peuvent rester en veille pendant des heures entre deux transmissions et fonctionner plus de 10 ans avec une seule pile.

• Un débit encore plus faible. ~20–250 kbps. Conçu pour des charges de travail de l'ordre de quelques kilo-octets par jour.

• Une couverture approfondie, la meilleure de sa catégorie. Couvre les sous-sols, les regards de compteurs souterrains et les zones périphériques rurales, là où la technologie LTE-M ne peut pas aller.

• Mobilité réduite. Le NB-IoT a été conçu pour les appareils fixes ; le transfert d'antenne est plus lent, voire impossible, sur certains réseaux.

Optez pour le NB-IoT pour compteurs intelligents, capteurs agricoles, capteurs de stationnement, capteurs environnementaux, tout ce qui transmet des données de manière sporadique depuis un emplacement fixe.

Une mise en garde : L'itinérance NB-IoT est inégale. Si vos appareils doivent fonctionner à l'étranger, vérifiez la prise en charge de l'itinérance pays par pays avant de vous engager.

LoRa / LoRaWAN

Statut : Non cellulaire. Fonctionne sur des bandes de fréquences non soumises à licence (bandes ISM inférieures au GHz). Nécessite des passerelles LoRaWAN.

LoRa n'est pas une technologie cellulaire, mais elle est en concurrence avec le NB-IoT sur le segment de l'IoT caractérisé par une très faible consommation d'énergie et une très faible bande passante.

• Très longue portée. Plusieurs kilomètres en ville, des dizaines de kilomètres en milieu rural.

• Très faible consommation. Une autonomie de plusieurs années est la norme.

• Bande passante très faible. Des octets par message, et non des kilo-octets.

• Spectre non soumis à licence. Sous réserve d'interférences, aucune garantie de qualité de service (QoS) n'est offerte.

• Infrastructure requise. Vous devez disposer de passerelles LoRaWAN à portée, qu'il s'agisse des vôtres ou de celles d'un opérateur de réseau public.

La technologie LoRa est idéale lorsque vous contrôlez l'infrastructure de passerelle (un campus, une exploitation agricole, une usine) ou lorsqu'un opérateur LoRaWAN national couvre votre zone. Dans le cas contraire, les technologies LTE-M ou NB-IoT s'imposent généralement, car la couverture cellulaire est déjà en place.

Simbase n'exploite pas de réseaux LoRa ; cette mention figure ici par souci d'exhaustivité, pour vous aider dans le choix d'une pile de connectivité.

Comment choisir

1. Quel est le volume de données quotidien alloué à cet appareil ?

   • Octets → NB-IoT ou LoRa

   • Kilo-octets → LTE-M ou NB-IoT

   • Mégaoctets → LTE Cat-1 ou Cat-4

   • Gigaoctets → 5G

2. Quelle est la consommation électrique de l'appareil ?

   • Alimentation sur secteur → toutes les catégories LTE/5G

   • Autonomie de la batterie → LTE-M ou NB-IoT

   • Une décennie d'autonomie sur batterie → NB-IoT ou LoRa

3. Où l'appareil doit-il fonctionner ?

   • Au niveau mondial → LTE Cat-1 (le plus répandu) ou LTE-M (excellente couverture sur les principaux marchés)

   • Spécifique à chaque région → vérifier la prise en charge du NB-IoT par pays

   • Intérieurs de bâtiments / souterrains → NB-IoT ou LTE-M

   • Zones rurales / isolées → LTE-M ou LoRa

4. Cet appareil est-il portable ?

   • Oui (véhicules, traceurs) → LTE Cat-1, Cat-4 ou LTE-M

   • Absence de (compteurs, capteurs) → le NB-IoT devient une solution viable

Assistance Simbase

Les cartes SIM Simbase sont compatibles avec toutes les technologies mobiles mentionnées ci-dessus (2G et 3G là où ces réseaux sont encore en service, 4G LTE, 5G NR, LTE-M, NB-IoT). Les technologies prises en charge par une carte SIM donnée dépendent du profil de la carte SIM et de l'appareil. Voir Profils SIM pour la couverture par profil.

Questions fréquentes

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